Royal Crown: “Familiale opvolging bijstaan”

Bij het opstarten van een eigen zaak is het nog niet aan de orde maar ooit komt een dag dat je de zaak ‘moet’ overlaten aan een opvolger. Een externe partij neemt over? Intern groeit iemand door? Kinderen zetten de zaak van hun ouders verder? Bij elk traject kan een partner als Royal Crown zeker zijn steentje bijdragen.

In 1996 richtte Luc Rombouts Royal Crown op, een netwerk van zelfstandige keuken- en interieurbouwers die de krachten bundelen om zo betere aankoopvoorwaarden te onderhandelen bij een aantal belangrijke leveranciers. “We tellen vandaag meer dan driehonderd leden”, aldus Frank Rombouts die samen met broers Stefan en Denis ondertussen het roer heeft overgenomen. “Jansen Keukens is er al van bij het begin bij, als een van de stichtende leden. Een partnership dat door onze ouders werd opgestart en nu door de zoons vol enthousiasme wordt verdergezet. Want zowel bij Royal Crown als bij Jansen Keukens zijn het de kinderen die de zaak van hun ouders verderzetten.”

Van ouders op zonen

Jansen Keukens in Hoogstraten is een begrip. De keuken- en interieurwinkel, opgericht door Jan Jansen en zijn echtgenote in 1988, nam heel recent een nieuwe productieomgeving in gebruik. Vandaag staan de ondertussen drie vestigingen, namelijk Jansen Keukens, Keukenateljee en Vermeiren Keukens, onder de dagelijkse leiding van de vier zoons van het oprichterskoppel. “Het stond niet meteen in de sterren geschreven”, getuigt Bob Jansen, een van de vier zoons. “Uiteraard liepen we in onze jeugd dagelijks tussen de keukens in de showroom en het productieatelier. We hebben alle vier elders gewerkt en zijn dan druppelsgewijs onder de vleugels van onze ouders in de zaak getreden. De overdracht naar ons is dan ook een geleidelijk traject geweest, geen ‘hard’ event. Ze vervullen trouwens allebei nog een belangrijke rol binnen de firma. Geweldig toch.”

Allesomvattend servicecenter

Het is een van de vragen die bij een zaakvoerder, of een zaakvoerderskoppel, ooit op tafel komt liggen. Wat gebeurt er met de zaak als het einde van de loopbaan in zicht komt? Hoe zoeken we een externe overnemer of werkt de geschikte kandidaat al in het bedrijf? Wat met een eventuele opvolging ‘van vader op zoon’? Rombouts: “Royal Crown groeide in de loop der jaren uit van een ‘gewone’ aankoopgroepering tot een all-in servicecenter. Dat betekent dat we op alle vlakken onze leden met raad en daad bijstaan, dus ook in het opvolgingsverhaal. Een verhaal dat we trouwens zelf ook hebben geschreven.”

Communicatie in beide richtingen

“Onze samenwerking gaat inderdaad om veel meer dan alleen die gunstige aankoopvoorwaarden regelen”, bevestigt Jansen. “Royal Crown ondersteunt ons bij de verschillende marketingcampagnes die we organiseren en werkt deze mee uit. Echt wel handig is het administratieprogramma Crownbase. We vervulden hierbij als het ware een pioniersrol want Jansen Keukens werd, samen met nog een paar keukenzaken, op regelmatige basis geconsulteerd en echt wel betrokken bij de ontwikkeling van dit softwarepakket. De communicatie en het luisterend oor in beide richtingen maken onze band zo sterk.”