Platform over design en techniek in de keuken-, woon-, en badkamerbranche
Als ik ’s morgens door onze gebouwen loop, denk ik zelden aan gisteren. Niet omdat het verleden niet telt – het is het fundament waarop we staan – maar omdat we er niets meer aan kunnen veranderen. De toekomst daarentegen ligt nog open. Daar kunnen we vandaag nog vorm aan geven. En precies daar ligt voor onze sector de grootste opdracht en de mooiste opportuniteit.
De keukensector en de interieursector staan op een scharniermoment. Drie krachten komen samen en wie ze los van elkaar bekijkt, mist het grotere plaatje.
Eerst is er de demografische realiteit. Vakmensen worden schaarser, klanten worden ouder, gezinnen kleiner en diverser. De keuken van de tachtigjarige die nog twintig jaar zelfstandig wil koken, vraagt iets anders dan die van het samengestelde gezin met vijf kinderen op woensdagmiddag. Standaardoplossingen volstaan niet meer. Wie de behoefte van morgen begrijpt – ergonomie, toegankelijkheid, modulariteit – wint.
Daarnaast is er de duurzaamheidsvraag. Lang werd circulariteit weggezet als een modegril. Vandaag is ze regelgeving, morgen aankoopcriterium. Een keuken moet niet alleen mooi en functioneel zijn, ze moet ook demonteerbaar zijn, herbruikbaar en herstelbaar. Wie nu nog ontwerpt zonder die levenscyclus mee te denken, ontwerpt voor de afvalberg.
En dan is er de technologische versnelling. AI, digitale productieketens, configuratoren die in realtime tonen wat technisch haalbaar en betaalbaar is. Wie denkt dat dit een verre toekomst is, mag eens kijken naar wat nieuwkomers uit andere sectoren vandaag doen. Snelheid is het nieuwe vakmanschap. Niet ten koste van kwaliteit, maar in dienst ervan.
Hier wringt het: te vaak hoor ik in onze sector hoe vroeger alles beter was. Het hout, de stiel, de klanten. Misschien is dat zo, misschien ook niet. Maar het is irrelevant. We bouwen geen keukens in 1995. We bouwen ze in 2026, en de mensen die ze straks gebruiken, zijn vandaag soms nog niet eens geboren.
Mijn oproep aan collega’s, leveranciers, keukenbouwers, vormgevers en jonge starters: stop met achteruitkijken. Investeer in opleiding. Werk over de schakels van de keten heen samen. Durf experimenteren met materialen, modellen en businessvormen die vandaag nog ongewoon klinken. Want de keuken van morgen ontwerpen we vandaag. Of iemand anders doet het in onze plaats.
De pen (of het klavier) om die toekomst uit te tekenen is nu aan jou.
Peter Van Hoecke
CEO Van Hoecke
