media met MEERWAARDE

Het Nederlands-Belgische Louwers Mediagroep, communicatiespecialist in uiteenlopende B2B-sectoren, herpositioneert zich strategisch met een nieuwe huisstijl en de frisse baseline: ‘media met MEERWAARDE’. Tegelijk verhuist het Belgische kantoor naar een nieuwe, toekomstgerichte uitvalsbasis in bedrijvencentrum O-Forty in Oostkamp.

De dubbele vernieuwing onderstreept de ambitie van de groep om haar rol als verbindende mediapartner verder uit te bouwen. We spraken met zaakvoerders Stefan Louwers en Wim Fierens over visie, verandering, de kracht van gerichte content én de revival van print.

Wat gaf de doorslag om Louwers Mediagroep in een nieuw jasje te steken? Was er één moment of signaal dat alles in gang zette?

Stefan Louwers: Louwers Mediagroep is een familiebedrijf, opgericht door mijn vader, intussen zo’n veertig jaar geleden. Al die tijd zaten we in een stijgende lijn. Ik heb die koers voortgezet en op mijn beurt verbeteringen doorgevoerd. Wim deed hetzelfde in België, tot hij op een dag vroeg: Waarom werken België en Nederland eigenlijk apart? Waarom geen één verhaal, met één sterke ploeg? Ik somde nog reflexmatig de redenen op waarom het wél twee entiteiten moesten blijven… maar geen enkel argument bleef echt overeind. Dat gesprek werd het kantelmoment. Vanaf toen zijn de puzzel-stukken gaan schuiven.

Wim Fierens: Voor mij voelde het als een logische stap. We werden, ondanks onze schaal, nog vaak als klein bedrijf gezien. Het kantelpunt kwam op een beurs, toen een collega werd aangesproken met: ‘Ah, jij bent de man van het boekje.’ Dat bleef hangen. We bieden zóveel meer, maar dat werd simpelweg niet zo gezien. Dat moest anders. Het werd tijd om onze slagkracht en meerwaarde duidelijker te tonen.

Stel: jullie moeten Louwers Mediagroep vandaag kort voorstellen aan iemand die het bedrijf nog niet kent. Wat zeggen jullie dan?

Stefan: Wij zijn geëvolueerd van klassieke uitgever naar mediabedrijf, en intussen verder gegroeid tot een volwaardige mediapartner. Onze gerichte content bereikt vandaag de dag duizenden professionals in de Benelux, verspreid over meer dan 50 B2B-platforms. Vroeger draaide alles alleen rond print, nu hanteren we een bredere kijk op hoe content wordt geconsumeerd: via de vertrouwde magazines, maar ook via online kanalen, sociale media, podcasts, video én events.

Wim: Je zou kunnen zeggen: we zijn een one-stop-shop voor

zakelijke communicatie in de bouw en industrie, maar dan zonder reclamebureau te spelen. Alles wat we maken, gebeurt op onze eigen mediaplatforms. We combineren creativiteit met inhoudelijke impact – en dat maakt het verschil. Trouwens, graag voeg ik eraan toe dat print nog lang niet passé is. Integendeel. We merken dat steeds meer klanten – ook jonge ondernemers – bewust vragen naar zichtbaarheid in een magazine. Omdat het tastbaar is. Omdat het blijft liggen. En omdat het geloofwaardigheid uitstraalt, juist in een wereld die steeds sneller scrollt.

Wat blijft er onveranderd, ondanks deze vernieuwing? Wat zit zó in het DNA van Louwers Mediagroep, dat het altijd overeind blijft?

Stefan: Voor mij draait het om het persoonlijke. Dit werk kun je niet half doen – je voelt het of je voelt het niet. Het is geen fabriek met targets, maar mensenwerk. En dat zal het altijd blijven.

Wim: Hoe digitaal of groot we ook worden, het blijft gaan over mensen. Die drijfveer voor groei zit diep. Niet groeien om te groeien, maar omdat het beter kan. Omdat we zelf willen blijven ontwikkelen. Dat is waar onze energie vandaan komt.

Hoe willen jullie dat medewerkers, klanten en partners zich herkennen in dit nieuwe verhaal?

Stefan: Wij willen dat mensen voelen: dit klopt. Vanaf het moment dat ze ons gebouw binnenstappen tot de afwerking van een podcastopname. Alles moet professioneel aanvoelen. Als dat totaalplaatje juist zit, stappen mensen vanzelf mee in je verhaal.

Wim: Het draait om vertrouwen en beleving. Klanten moeten het gevoel hebben dat ze echte meerwaarde krijgen – dat elke samenwerking de moeite waard is om te herhalen. Dáár bouw je duurzame relaties mee op.

Er wordt volop ingezet op een slimme kanalenstrategie met vijf strategische pijlers: magazines, online, video, podcasts en netwerk-events. Hoe versterken die elkaar, in jullie visie?

Wim: Onze klanten evolueren. Met strakkere budgetten en een groeiende vraag naar meetbaarheid, volstaat één enkel medium niet meer. Pas door magazines, events, audio, video en online slim op elkaar af te stemmen, ontstaat echte impact. Elk kanaal voedt het andere.

Stefan: Die aanpak is nooit standaard. We vertrekken altijd vanuit de inhoud en bouwen van daaruit een mix op maat. Wat we brengen, hangt af van wie we voor ons hebben – en wat hij of zij nodig heeft. Geen copy-paste, wél strategie met impact.

Wat is de grootste ambitie voor de komende jaren? Waar willen jullie dat Louwers Mediagroep écht het verschil maakt?

Wim: Ons doel? Een extreem performante mediapartner zijn voor onze vijf sectoren: Bouw, Industrie & Productie, Business & Hospitality, Infra & Outdoor en Architectuur. Binnen het marketingbudget van de klant halen we het maximale uit elke euro met meer klantenbinding, betere meetbaarheid en een merkbare impact.

Stefan: Tegelijk willen we een plek zijn waar mensen graag werken. Dat zie je aan het aantal collega’s dat hier al jarenlang meedraait. Dat zegt veel. Net als het feit dat klanten zich hier echt thuis voelen. Dit is geen nieuw begin, maar een duidelijke bevestiging van wie we zijn – en waar we samen naartoe willen.

De verhuizing van het kantoor in België valt samen met de herpositionering. Hoe zien jullie die symboliek?

Stefan: Voor mij voelt dit als een kroon op wat we de voorbije jaren hebben opgebouwd. Een helder signaal: kijk, dit hebben we samen gerealiseerd.  }

Wim: Tegelijk is het een duidelijke boodschap naar de markt. Zichtbaar, letterlijk – dat nieuwe kantoor ligt op een toplocatie. Wie ons bezoekt of gewoon passeert, ziet het meteen: hier beweegt iets.

Wat willen jullie dat medewerkers, klanten en partners voelen als ze straks binnenstappen in het nieuwe kantoor?

Stefan: Dat het klopt. De inrichting, de sfeer, de ontvangst. Dat ze denken: hier wil ik bij horen.

Wim: Het moet onze ambitie uitstralen: professioneel, dynamisch, warm en vooruitstrevend. Geen doorsnee werkplek, maar een plek waar je wilt samenwerken, groeien en vooruitkijken.

Als jullie één moment moeten kiezen uit het herpositioneringsproces dat jullie bijblijft – positief, uitdagend of onverwacht – welk moment is dat dan?

Wim: Voor mij was dat de eerste keer dat we pakketten ontwikkelden, nog voor corona. Toen dacht ik: dit is geen losse verkoop meer, dit is schaalbaar. Dat besef gaf richting. Hier konden we echt iets bouwen – iets groters dan de som der delen.

Stefan: Bij mij zijn het geen grote aha-momenten. Maar wanneer ik zie hoe het bedrijf draait – klanten die langskomen, collega’s die bellen, overleggen, schakelen – dan voel ik: het leeft. En dat geeft energie, elke dag opnieuw.

Stel: we spreken elkaar opnieuw binnen vijf jaar. Wanneer mogen jullie dan écht tevreden zijn?

Stefan: Als iedereen nog steeds graag werkt bij ons. Als het leeft, en iedereen hier z’n eigen plek gevonden heeft in het grotere geheel.

Wim: Als we dan kunnen zeggen: alles wat we nu voor ogen hebben, hebben we gerealiseerd. En we zijn klaar voor de volgende stap. Dán mogen we trots zijn.